Hola!! El día de hoy les voy a
hablar sobre el personaje principal de la historia, la paloma migratoria.
Espécimen de paloma migratoria disecado
La paloma migratoria habitó
Norteamérica, principalmente el bosque caducifolio del este, durante seis
millones de años hasta su extinción en 1914 y fue durante mucho tiempo el ave
más abundante del mundo. Sus características generales como el tamaño y
aspecto, son compartidas, hoy en día, con sus parientes vivos más cercanos: la
paloma de collar. Su plumaje era rojizo en el pecho y alrededor de los ojos, azul
en la cabeza y torso, blanco en el vientre y negro en las alas y cola. Se
comunicaban entre ellas por medio de una colección de sonidos roncos y
arrullos que significaban diferentes cosas dependiendo de su modulación y
fuerza; era un sistema de comunicación muy complejo. Sus bandadas median 2 km
de ancho y 600 km de largo, por lo que eran legendarias. Durante sus
migraciones oscurecían el cielo y su aleteo producía brisa, eran sin duda, un
torbellino de plumas.
¿Cómo fue que dejaron de aletear?
Las regiones ocupadas por estas
aves fueron disminuyendo cada vez más rápido debido a la creciente agricultura
en Norteamérica, lo que ocasionó la pérdida de su hábitat natural, quedando
desprotegidas y al borde de la muerte. Pero la principal razón de su extinción
fue su caza desenfrenada. Las perseguían por deporte y para aprovechar su
grasa, plumas y primordialmente su carne, la cual tenía bajo costo, por lo que
era usada para alimentar a animales domésticos y a las clases sociales más
humildes.
En 1850 se comenzó a ver la
disminución de individuos, en 1871 aún quedaban alrededor de 136 millones, sin
embargo, nunca pudieron recuperarse y la última gran etapa reproductiva de la paloma
migratoria fue en 1885. El 1 de Septiembre de 1914 el torbellino se disolvió
con la muerte de Martha, la última paloma migratoria del mundo.
Ellas estaban encargadas de
esparcir diferentes tipos de semillas por el bosque, lo que nutría el suelo y
permitía la regeneración de los mismos. Al desaparecer, estuvieron a punto de
llevarse consigo al halcón peregrino, el cual se alimentaba principalmente de
ellas y por eso estuvo al borde de la extinción, sin embargo supo adecuarse a
los cambios y modificó su dieta para poder sobrevivir.
La idea de regresar a la vida a
la paloma migratoria fue de Ben Novak, un biólogo especializado en ecología y
genética egresado de la Universidad Estatal de Montana. Novak trabaja junto a
Beth Shapiro en el proyecto “El Gran Regreso” de la Fundación Long Now, el cual
está destinado a la resurrección y restauración de animales extintos, siendo la
paloma migratoria el primer intento. Ambos están encargados de secuenciar el
genoma de esta ave en el laboratorio de George Church, quien los guía.
Referencias
Anónimo. (s.f.). Wikipedia.
Recuperado el 23 de Febrero de 2014, de
http://es.wikipedia.org/wiki/Ectopistes_migratorius
Garza, F. S. (Dirección).
(Temporada 2007-2010.). El Mundo en que Vivimos [Película]. Monterrey,
México. Obtenido de http://www.youtube.com/watch?v=tHlAJOfj3VY
Hernández, V. V. (2001). Tras
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Obtenido de
http://books.google.com.mx/books?id=RKlav9K755kC&pg=PA18&lpg=PA18&dq=bosque+caducifolio+paloma+migratoria&source=bl&ots=bGSATbyvm0&sig=WkdN6Tb6xAjWnCtL30qjH2NwFY8&hl=es-419&sa=X&ei=RiUMU8XfF7Do2gX8woDQBQ&ved=0CCwQ6AEwAQ#v=onepage&q=bosque%20caducifolio%20
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